9月19日は苗字の日！あなたの苗字は多数派さん？珍名さん？？
日本人なら誰でも一度は考えたことのある「苗字」のアレコレを徹底解説
珍しい苗字と多数派の苗字。
それぞれが密かに抱えている「あるある」や悩みについて考えてみます。
日本人に生まれた以上、もれなくついて回るのが「苗字」。
この記事では、ありきたりな苗字の人も、ちょっと珍しい苗字の人も、思わず膝を打つような苗字にまつわるアレコレを、分かりやすく紹介していきます。
多数派苗字のあるある
人口が多い苗字の人たちには、こんな共通点があるかもしれません。
- あまり自分の苗字について深く考えたことがない
- 同じ苗字の芸能人を見ても特に感慨はない
- 病院の待合室で同姓同名を呼ばれ、思わず気まずくなることがある
学年に何人もいる苗字だからこその、ちょっとした日常風景です。
少数派苗字のあるある
一方、珍しい苗字の人たちはこんな経験をしがちです。
- 実は苗字の話題があまり得意ではない
- 同じ苗字の芸能人を見たことがほとんどない
- 名前を呼ばれると、周囲に二度見されることがある
一度聞いただけでは覚えてもらえない苗字ならではの苦労もあります。
学年に必ず何人かいる「鈴木さん」も、
名乗った瞬間に聞き返されることの多い「勅使河原さん」も、
どちらも立派な日本の苗字文化の一部なのです。
苗字の日ってなに？
9月19日は「苗字の日」。
1870年（明治3年）、明治政府が 「平民苗字許可令」 を発布した日です。
それまで苗字を名乗れたのは、武士や公家など一部の身分に限られていました。
この布告によって、平民も苗字を持つことが「許された」のです。
ただし当初はあくまで“許可”に過ぎず、実際に苗字を名乗る人は少数派でした。
そこで政府は1875年（明治8年）、全国民に苗字の使用を義務付ける 「平民苗字必称義務令」 を出します。
これにより戸籍制度が整い、徴兵や税の徴収がスムーズになりました。
江戸時代の庶民は、苗字の代わりに「屋号」や「通称」で呼ばれることが一般的でした。
苗字が必須になった際、それらをそのまま苗字にした例も多かったと言われています。
つまり「苗字の日」は、
私たちが当たり前のように使っている苗字が、社会に根付いた記念日なのです。
日本で多い苗字ベスト5とその由来
1位：佐藤（さとう）
全国に約190万人。
日本人の約1.5％が佐藤さんです。
藤原氏をルーツに持ち、「佐（助ける）」＋「藤（藤原）」が由来とされています。
特に東北地方で多く見られます。
2位：鈴木（すずき）
約180万人。
静岡県を中心に全国へ広がりました。
稲作文化に由来し、「すすき（稲穂）」が変化したという説が有力です。
全国の鈴木さんのうち、約1割が静岡に集中しているとも言われています。
3位：高橋（たかはし）
約140万人。
「高い場所に架かる橋」や「高台の橋」に由来する地名姓です。
東北地方で特に多いのが特徴です。
4位：田中（たなか）
約130万人。
「田んぼの中に住む人」という意味を持つ、稲作文化を象徴する苗字です。
5位：伊藤（いとう）
約110万人。
伊勢の藤原氏にルーツを持つ人が多く、愛知県など東海地方で強い勢力を誇ります。
苗字トリビアあれこれ
- 日本に存在する苗字は約30万種類
上位10位だけで人口の約1割を占めるほど、偏りがあります。 - 苗字に多い漢字は「田」
田中、山田、吉田、岡田など、農耕文化との結びつきが色濃く残っています。 - 一文字苗字も存在する
「東（あずま）」「井（い）」「谷（たに）」など、短くても印象的です。 - 読みが難しい苗字
「四月一日（わたぬき）」「小鳥遊（たかなし）」「月見里（やまなし）」など、由来を知ると納得するものばかり。 - 全国数世帯しかない珍苗字
「勅使河原（てしがわら）」「百目鬼（どうめき）」など、強烈な存在感を放つ苗字も実在します。 - 名前のような苗字
「左衛門三郎（さえもんさぶろう）」も、実際に存在する苗字のひとつです。
こうした知識を知っていると、自己紹介や雑談の場でちょっとした話題になります。
まとめ
苗字は単なる「名前」ではなく、
地域や文化、歴史を映し出す鏡のような存在です。
本日「苗字の日」に、
自分の苗字や家族の名前の由来に、少し思いを馳せてみるのも良いかもしれません。
これから初めて会う人の苗字を耳にしたとき、
今までとは少し違った視点で、その名前を見られるようになるかもしれませんね。
